En el mundo de la medicina, la colaboración interdisciplinaria es fundamental para garantizar una atención integral a los pacientes, especialmente en áreas tan complejas como la cirugía ortopédica. Un artículo reciente de Malka et al. (2024) titulado «Orthopedic Surgery Residents: How Much Do They Know About Occupational Therapy?« pone de manifiesto una realidad inquietante pero también llena de oportunidades: los residentes de cirugía ortopédica, a pesar de reconocer la importancia de la terapia ocupacional (TO), tienen un conocimiento limitado sobre el papel fundamental que juega esta disciplina en la rehabilitación de los pacientes, particularmente aquellos que han pasado por cirugía de mano.

Este estudio, realizado en la Universidad de Columbia, expone las carencias en la formación de los residentes de cirugía ortopédica en relación con la TO y plantea la necesidad urgente de integrar mejor esta especialidad en los programas de residencia para optimizar la atención y recuperación de los pacientes. A continuación, profundizaré en los aspectos clave de este artículo y reflexionaré sobre sus implicaciones tanto en el ámbito educativo como en la práctica clínica.

Un Conocimiento Limitado: La Realidad de los Residentes de Cirugía Ortopédica

El estudio revela que los residentes de cirugía ortopédica, en su mayoría, tienen una comprensión superficial de la terapia ocupacional, a pesar de su evidente importancia en la rehabilitación postquirúrgica, especialmente en el contexto de las cirugías de mano. Con una puntuación media de 2.57 sobre 5 en términos de familiaridad con la TO, y un 21% de los residentes que jamás recibieron formación formal sobre el tema, el estudio muestra una alarmante brecha de conocimiento. Aunque los residentes valoran la TO y reconocen su relevancia para la recuperación de los pacientes, las respuestas reflejan una falta de preparación para integrarla de manera efectiva en su práctica diaria.

Este hallazgo subraya una contradicción inherente en la práctica médica moderna: mientras los residentes comprenden la necesidad de la TO, muchos carecen de la formación adecuada para hacer un uso óptimo de sus servicios. Es curioso, pero a la vez revelador, que el 85% de los residentes expresen su interés en pasar tiempo con un terapeuta ocupacional, algo que no se ve reflejado en sus prácticas diarias. Es un claro indicio de que, aunque se reconoce la relevancia de la TO, esta no se integra lo suficiente en los planes de estudio de los programas de residencia.

La Colaboración Multidisciplinaria: Un Pilar para la Rehabilitación

La cirugía ortopédica, especialmente la cirugía de mano, no es solo una cuestión de intervención quirúrgica. Las complicaciones postoperatorias, como la rigidez articular, la debilidad muscular y los trastornos en la movilidad, son comunes y requieren de un enfoque multidisciplinario para garantizar una recuperación exitosa. Aquí es donde la TO entra en juego de manera crucial. Los terapeutas ocupacionales tienen la experiencia para ayudar a los pacientes a recuperar su funcionalidad en las actividades de la vida diaria, desde tareas básicas como vestirse o cocinar, hasta la rehabilitación de movimientos finos esenciales para la vida profesional y personal.

Sin embargo, el estudio demuestra que existe una desconexión entre los conocimientos teóricos de los residentes y su aplicación práctica en los pacientes. A pesar de que la mayoría de los residentes refieren con frecuencia a sus pacientes a terapeutas ocupacionales, pocos entienden a fondo los métodos, protocolos y el valor agregado que estos profesionales pueden aportar. Este desajuste es algo que debe corregirse, no solo para mejorar la calidad del cuidado, sino también para reducir los tiempos de recuperación y evitar complicaciones que puedan alargar el proceso rehabilitador.

Propuestas para Mejorar la Educación de la TO en los Programas de Residencia

El artículo de Malka et al. plantea una posible solución a este déficit educativo: integrar la terapia ocupacional de manera más estructurada en los programas de residencia en cirugía ortopédica. Una de las sugerencias más acertadas es la posibilidad de incluir rotaciones dentro de los departamentos de TO, lo que permitiría a los residentes experimentar de primera mano cómo trabaja un terapeuta ocupacional y cómo pueden colaborar eficazmente en la rehabilitación de los pacientes. Otra propuesta sería la incorporación de módulos didácticos específicos sobre la TO en los planes de estudio, lo que proporcionaría a los residentes una base teórica sólida que complementaría su formación práctica.

Además, invitar a terapeutas ocupacionales a impartir conferencias y realizar sesiones interactivas con los residentes sería un paso positivo para desmitificar esta disciplina. Al comprender mejor el alcance y la especialización de la TO, los residentes podrían derivar con mayor seguridad y, lo más importante, de manera más eficiente, a los pacientes que realmente necesitan estos servicios.

Un Paso Hacia la Mejora: Beneficios para los Pacientes

El estudio de Malka et al. también sugiere que, a pesar de la falta de formación en TO, los residentes valoran positivamente su colaboración con los terapeutas ocupacionales. Este reconocimiento de la importancia de la TO, aunque insuficiente en términos de conocimiento práctico, ofrece una oportunidad para mejorar los procesos de enseñanza y fomentar una colaboración más estrecha entre ambas disciplinas.

Es esencial que los programas de residencia reconozcan que la rehabilitación de los pacientes no se limita a la intervención quirúrgica. El manejo postquirúrgico debe involucrar a un equipo interdisciplinario, donde la TO no sea vista como una especialidad secundaria, sino como una pieza clave en la recuperación funcional de los pacientes. Al integrar mejor la TO en la formación de los residentes de cirugía ortopédica, no solo se mejorará la calidad de la atención, sino que se optimizarán los resultados a largo plazo para los pacientes.

Conclusión: La Formación Interdisciplinaria es la Clave

El artículo de Malka et al. pone en evidencia una necesidad urgente de transformar la educación médica en lo que respecta a la colaboración interdisciplinaria. Los residentes de cirugía ortopédica deben entender que el tratamiento de los pacientes va más allá de la cirugía. La terapia ocupacional es fundamental para garantizar una recuperación completa, y es imperativo que los programas de residencia fomenten esta comprensión.

Es un hecho que la salud y el bienestar de los pacientes dependen de la sinergia entre diferentes especialidades. En este sentido, la educación sobre la TO debe ser una prioridad para los residentes de cirugía ortopédica, para que puedan ofrecer un tratamiento más completo y mejorar la calidad de vida de los pacientes a largo plazo. Integrar la TO de manera formal en los programas de formación es una inversión en el futuro de la cirugía ortopédica y, sobre todo, en la salud de los pacientes.

Llamada a la Acción para Terapeutas Ocupacionales, Residentes de Cirugía Ortopédica y Traumatológica, y Profesionales de Rehabilitación y Neurología en España

La colaboración entre disciplinas es crucial para ofrecer la mejor atención posible a nuestros pacientes, y la terapia ocupacional juega un papel fundamental en la rehabilitación postquirúrgica. Es esencial que, tanto los residentes de cirugía ortopédica y traumatológica, como los terapeutas ocupacionales y los profesionales de rehabilitación y neurología, reconozcan el valor de trabajar juntos para optimizar la recuperación de los pacientes, especialmente en las cirugías de mano y en contextos neurológicos.

Para los terapeutas ocupacionales: Este es un momento clave para que nuestra especialidad se haga más visible y se integre de manera activa en los procesos postquirúrgicos, especialmente en colaboración con los profesionales de cirugía ortopédica y rehabilitación. Los colegios profesionales de terapeutas ocupacionales deben ser vistos como baluartes esenciales en la promoción de esta colaboración interdisciplinaria, organizando talleres, formaciones y actividades de sensibilización que fortalezcan los lazos entre las distintas especialidades. ¡Es nuestra responsabilidad seguir formando y educando a otros profesionales sobre el impacto positivo que tiene la TO en la rehabilitación de los pacientes!

Para los residentes de cirugía ortopédica y traumatológica: El futuro de la atención a pacientes postquirúrgicos depende de nuestra capacidad para trabajar en equipo. Considerar la inclusión de la terapia ocupacional en su práctica diaria no solo enriquecerá su experiencia clínica, sino que también mejorará los resultados a largo plazo para los pacientes. Además, la especialidad de rehabilitación y neurología juega un rol crucial en la recuperación de muchos de estos pacientes, especialmente aquellos con afecciones neurológicas que requieren un enfoque más integral. Asegurémonos de que vuestros programas de residencia estén preparados para abordar esta brecha educativa, tanto a nivel teórico como práctico, involucrando a los terapeutas ocupacionales y a los profesionales de rehabilitación y neurología en las decisiones de tratamiento.

Juntos, podemos garantizar una atención de calidad, integral y centrada en el paciente. ¡La colaboración interdisciplinaria es el futuro de la medicina! ¡No esperemos más para dar ese paso hacia un cuidado más completo y efectivo!